Sabiendo que fueron los Fenicios quienes iniciaron la primeras explotaciones de las minas de cobre, seguidos de los romanos aplicando  sus nuevas técnicas, fue en 1900 cuando se comienza a explotar las minas de Pirita de Hierro, alcanzando su mayor productividad dando base económica a la zona del Andévalo.

 Los yacimientos de Huelva alcanzaron notables producciones de Piritas desde mediados del siglo XIX hasta el el tercer cuarto del siglo XX. Sin duda, la Pirita fue el negocio estrella del Consorcio Inglés, que supo sacar provecho a estas tierras rojizas de oxidada tonalidad debida al hierro del suelo.

La pirita es un mineral del grupo de los sulfuros, que deriva un termino griego que significa "fuego" en alusión a su capacidad de desprender chispas al ser golpeada con el eslabón, y cuya fórmula química es FeS₂ (tiene un 53,4% de azufre y un 46,4% de hierro) Frecuentemente macizo, granular fino, algunas veces subfibroso radiado; reniforme, globular, estalactítico. También llamada "el oro de los tontos" por su color amarillo latón muy parecido a este metal, que a diferencia con el oro, la Pirita no cuesta grandes sumas de dinero. Esto es debido a que es un mineral muy común. Insoluble en agua, y magnética por calentamiento. Suele tener asociada oro y cobre. Directamente se emplea para extraer azufre.

El yacimiento más importante del mundo, sea quizás Ríotinto, por sus notables producciones, al igual que otros depósitos de otras minas del entorno, como pueden ser Nerva, Perrunal, La Zarza, Tharsis, El Lomero, San Telmo, etc., que también se encuentran situadas en la región geológica llamada Faja Pirítica Ibérica, con materiales con una edad de 300 millones de años, y un origen volcánico sedimentario.

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